親愛的小文：你注意到警察局里消防車上的云梯（ladder）了嗎？那種梯子升起來很高，可高出一百英尺。美國underworldslang把ladder叫做Jacob，你知道是誰嗎？JacobwasthesonofIsaac,andthefatherofthe12sonswhofoundedtheTwelveTribesofIsrael,accordingtotheOldTestament.HeboughthisolderbrotherEsau'sbirthrightwithabowlofsav... [查看原文]
親愛的小文：Rome（羅馬）是現在Italy（意大利）國的首都，也是古代Rome帝國的首都，所以這個字，又是城的名字，又是國的名字。英文中帶羅馬的詞兒很多，RomanNose、Romannumerals……你慢慢都會碰到。帶羅馬的成語也很多。條條大路通羅馬?。ˋllroadsleadtoRome.）羅馬人喜歡修路，留下的大路最有名的是... [查看原文]
親愛的小文：你彈過蕭邦FredericFrancoisChopin（一八一○——一八四九）的作品嗎？Chopin是波蘭人。只活了三十九歲。Chopinplayedthepianoinpublicwhenonlyeightyearsold.Hebegantocomposesoonafterward.HestudiedattheWarsawConservatoryfrom1826to1829beforeleavingPolandin1830.HesettledinParisin1831,and,exceptforsometravel,heli... [查看原文]
親愛的小文：埃及（Egypt）是非洲國家。但她伸了一只胳臂到亞洲，這胳臂就是西奈半島（Sinai）。胳肢窩（armpit）那里開了條塊100miles長的蘇伊士運河（theSuezCanal）。蘇伊士運河縮短了從英國到印度的距離，縮短6000miles。蘇伊士運河挖了十年才挖成，現在已經一○六歲了。挖它的人是法國外交家李希普... [查看原文]
親愛的小文：愛倫坡（EdgarAllanPoe，1809—1849）是WestPoint（西點軍校）開除的，但后來西點拍他馬屁，給他立了銅像。你在西點時注意到了嗎？他是美國文學家，活到爸爸這個年紀（四十歲）就死了，他最會寫神秘和偵探小說，他是給神秘和偵探小說開山的人。他也是詩人，他十四歲寫了一首有名的詩《... [查看原文]
親愛的小文：中文成語：“各人自掃門前雪（Everybodymindshisownbusiness.），休管他人瓦上霜（thefrostonneighbor'sroof-noneofone'sbusiness.）?！庇糜⑽膩碚f，就是Leteverymanskinhisownskunk.（讓每個人剝他自己的臭鼬的皮）。臭鼬以它的自衛（self-defense；todefendoneself）方法出名，它可以從十二英尺遠，由屁股... [查看原文]
親愛的小文：爸爸坐牢前一年（一九七○），太平洋（PacificOcean）里有一個小國獨立了，她只有臺灣一半大，名字叫飛枝（Fiji），她原是英國的，所以國旗里頭有四分之一的地方是英國國旗。飛枝有兩個大島，八○○個小島。加在一塊兒叫飛枝群島（FijiIslands）。飛枝共有五十萬人，里頭有中國人。... [查看原文]
親愛的小文：法文有一個字叫“顧而媚”（gourmet），就是講究吃的人（aconnoisseurineatinganddrinking，善于判別飲食美惡之人；anepicure，美食者），很像中文中的“老饕”，但老饕有一點挖苦的意味。法國的“烹飪”被當做一種藝術（CookingisconsideredanartbytheFrench.Theyareworldfamousfortheirsalads,sauces,... [查看原文]
親愛的小文：法國最大的河叫盧瓦爾河（LoireRiver），河邊有許多古堡（chateaus），非常好看，爸爸替你找了四種——Cheverny、Chambord、Chaumont、Chenonceaux。從畫片上，你可以知道castlesinSpain（西班牙）是“空中樓閣”。但在法國卻不是“空中樓閣”，而是地上的，真的。再寫四個有French的詞念給你：一、... [查看原文]
親愛的小文：一個半世紀前，科學家剛聽說有一種下蛋的哺乳動物（egg-layingmammal），他們都不相信，說胡扯（ahoax），沒想到世界上真有這么一種動物，就是“鴨嘴獸”（platypus）。鴨嘴獸只在澳洲（Australia）東海岸才有，澳洲也叫澳大利亞，是一個國家。澳洲本來跟亞洲連在一起，但在五千萬年以前分... [查看原文]